56.迁居新家

而且，二姐姐睡觉踢人……”

    虽然只哄着外甥女睡了一宿，李棠也飞快明白她睡觉到底有多不老实，听了女儿的话，李棠不由得心疼起以后要和外甥女睡在一张火炕上的女儿。

    可她琢磨一阵子后，只能对女儿摇头，拒绝她的要求：“姐姐来咱们家做客，三娘让着姐姐一点，姐姐过些日子就回去了。”

    三娘摸了摸李棠的黑眼圈，委屈的说：“可娘亲明明也没睡好。”

    李棠霎时感觉到揽着自己的手臂收紧了，一只大手板着她的脸扭过去，刘兴志皱眉细看妻子眼下的青黑，神色立刻阴沉下来。

    她把碗往李瑶面前一摔，横眉竖目的冷哼：“你顾念大娘名声不想休妻，我不说什么，可她兄弟敢跑来爹娘家里行凶——这样无法无天的坏种，你还不让夫君趁机收拾了他们！”

    李瑶嘿嘿笑着，满不在乎的说：“孩子舅舅们都被我妹夫抓进去了，谁还能不知道是她娘惹祸了。算啦，算了吧啊！又不是什么大事，既然没伤到性命，就把人放出来吧。”

    李瑶给刘兴志倒了杯酒，自己一碰杯喝了个干干净净，自斟自饮起来。

    张婶子端来李瑶送来的烧鸡摆在桌子中间，随后有送来一盘白切猪肉、一盘酱猪肘子，又捧上小盆的猪皮冻，这才悄悄下去了。

    “唉，皮冻和猪肘子是三妹的手艺，你娶了我妹妹可真是享福喽——打从三妹出嫁，我就没吃过一次正经味儿的猪肘子，食善斋的猪肘子都不如三妹做得好。”李瑶嘴里说着称赞的话，一筷子接一筷子的往嘴里塞肉吃。

    刘兴志端起酒杯喝了口闷酒，沉着脸问李瑶：“你是阿棠的兄长，我一直敬重你。要是想把你小舅子们都从牢里捞出来，出八十两银子我就能给你打点停当，把卷宗都消了。但我问你，你干这种事儿，对得起岳父岳母吗？他们老两口这么多年来可是一直把你当命根子似的护着！”

    李瑶筷子一停，不高兴的看向刘兴志，跟着撂了脸子，“兴志你这话说得哥不爱听。我成亲这么多年了，你嫂子娘家都是什么人爹妈会不清楚？明知道他们都是十里八村出了名的闲汉恶徒，还非要惹乎人家姑娘，这不是没事儿自己找不痛快嘛。王家今天一早捧过来二十两银子给爹妈道歉。你们呐，差不多就得了，反正死的都是写签了死契的下人。别忽悠你大舅哥，我知道杀这种人不犯法，赔点银子就能销案。办不办一句话。”

    “哥，爹现在只挂个虚名就是为了给你活动总旗的位置，你怎么能说这样的话……”李棠拧着眉头插话，显然接受不了自己大哥的解释。

    李瑶一挥手打断李棠的话，轮着筷子叮叮当当的敲着碗边，不耐烦的说：“对对对，我知道爹妈对我好，他们就我一个儿子了，后半辈子还想靠着我，能不对我好吗？可你自己说，爹妈难道就对我最好，什么事儿都一心给我打算的？他们给二妹妹出嫁陪嫁了多少东西，家都快要给搬空了，现在还不忘记月月不贴二妹妹两口子呢。哼，我这个儿子算什么！你嫂子才心里把我看得重，我也得为了自己小家考虑。你说我这么个年龄了，一事无成，就算休妻了也娶不到什么好女人，凑合过得了。”

    李瑶说完话狠狠往嘴里塞了几块肉，脸上没了笑容，他一盅接一盅的喝酒，没多一会就把自己灌醉了，伸着发麻的大舌头对李棠诉苦：“你以为你嫂子光因为阿如被接到娘屋里教导怄气吗？阿如看到娘给二妹拿了二十两银子过年，二十两！够咱们全家用一整年的，二妹跟娘哭诉了一番自己身子不好，娘就直接掏给她了。你嫂子知道了能不生气吗？大过年的，阿如拿到的红包里面就五个铜板！”

    李瑶说着趴在桌上拍着桌子哭起来，哑着嗓子说：“我心里憋得慌，我知道娘嫌弃我没本事，她觉得二妹妹嫁的男人出人头地，二妹妹生了三个儿子，也是有本事的——她倒是跟着二妹妹过啊，我自己也养得活妻儿，我不用她可怜我！”

    被舅兄提起岳母偏心眼和重男轻女的事情，刘兴志脸上也不好看。

    长子刘默刚出生的时候，岳母对刘兴志、李棠夫妇态度还成，等到女儿出生之后，刘兴志按照家乡习俗抱着女儿过去希望长辈取小名图吉利的时候，岳母一句“不过是个丫头片子，跟着阿如和辉辉的排行，叫三娘算了”就把刘兴志打发走。

    因为这个缘故，三娘明明在自己家里行二，却不明不白的有了个“三娘”的小名，让读过书的刘兴志多年来心里都压着口气咽不下去。

    舅兄喝醉了胡言乱语，倒是把他的心事有牵扯出来了。

    眼看着舅兄喝醉了不能走，刘兴志让张婶子帮自己一起把舅兄挪到隔壁东侧间的榻上凑合一宿，自己再跟妻子继续吃起晚饭。

    一看桌面上没人动过的鸡腿，刘兴志心里一动，夹了一只放进妻子碗中，又让张婶子把三娘叫过来，抱着女儿把鸡腿递给三娘。

    “二表姐还没吃呢。”三娘下意识开口。

    刘兴志笑着摇摇头，撕开鸡腿肉喂到女儿口中，低声说：“你二姐姐晌午吃过鸡腿了，所以晚上这支鸡腿是三娘的——三娘快吃。”

    三娘这才乖乖就着父亲的碗筷把鸡腿吃了。

    刘兴志让她用盐水漱口洗掉口中的味道，叮嘱了几句晚上记得盖被子，不准热了就不穿中衣睡觉才把女儿放回去。

    三娘回到西侧间，看着王婆子凑在单辉身边小声嘀咕一声，手指不停往正房指指点点。

    三娘虽然不明白她们再说什么，心里却一阵不舒服，走过去问：“二姐姐和王婆聊什么呢？”

    单辉凑到三娘面前闻了闻，确定没有多余的味道，这才满意的眯起眼睛笑了笑。

    她随口敷衍，“听说舅舅过来了，小姨夫肯定好菜好饭的招待舅舅了吧。唉，我口味和妹妹家里不合，肉菜用不香，没什么胃口。”

    她以为三娘会安慰自己几句，或者承诺日后给自己吃更好的，谁成想三娘年岁实在太小了，还不懂委婉，听了她的话直愣愣的回答：“爹娘和我们吃得是一样的东西。姐姐觉得顿顿有肉还不好吗？我去大姨母的时候，大姨母家里也不这样吃——啊！二姐姐是喜欢吃素菜么！明天我告诉娘亲和爹爹去！”

    顺口将不要“好大喜功”潜移默化的教导给女儿，李棠也带着她画完了两遍春草图样。

    她叮嘱三娘自己学着画花样，转头继续绣那套戏水鸳鸯的被面去了。

    西侧间的单辉当着李棠的面把她噎得说不出话，可李棠一走开，单辉反而沉下脸，拉扯着手帕发泄怒火，把手帕上扯得尽是破口才散了火气。

    “王婆，你人跑哪去了！”单辉低咒一声，声音尖利的叫唤。

    站在门口冻得早就没知觉的王婆听到喊声，也不管单辉是不是要对着人撒气，一股脑冲进屋里，被暖气一冲，狠狠哆嗦几下身子慢慢回暖了。

    单辉咬着牙嘟哝一句“你过来点”，等到王婆子走到她面前，单辉立刻从炕上跳下来，把身边的书册卷起来对着她一通打，累得自己气喘吁吁才松开手。

    单辉随便整理了一下衣衫，飞了个眼神到带过来的行李上，恶声恶气的说：“呆站着干什么，去收拾东西，把我的书捡出来，我要看书！”

    单辉腊月生日，翻过年正好过完九岁生日，年纪说大不大说小不小，人正是有长力气的时候，手上也没轻没重的。

    王婆子已经五十来岁快要干不动重活了。

    ——若非如此，王婆子也不会碰到一个有机会进屋伺候的机会就死死扒着不放，连李棠这个三姨太太都敢哄骗。但在被李棠识破之后，王婆子在这个家里能依靠的只剩下单辉了，就算被单辉拿来撒气也不敢出声，只能咬牙硬撑。

    王婆子被打得浑身生疼、眼冒金星，等到单辉催着她干活，王婆子却一副生龙活虎的样子，手脚灵便得就像个年轻人似的，一下子冲到柜子前，飞快把单辉需要的书籍都翻找出来摆在炕上。

    她一点不嫌弃炕桌上摆放过碗盘的油腻，拽着自己的袖子就把炕桌擦干净。

    “小姐，您要的书。”王婆子涎着一张脸努力露出笑容，等到单辉懒洋洋的点了第三本书，王婆子赶紧抽出来摆放到单辉面前，然后把其他书籍搬到多宝格上摆放好。

    “还不滚出去，碍眼。”单辉丢了个白眼给王婆子，一点没同情她在寒风里冻了许久，直接把人轰出去。

    王婆子心里发凉，虽然不甘心出去挨冻，还是维持着笑脸出了门。她哆嗦着手脚冲进靠近院门的小屋里面，赶紧把自己破旧的厚袍子翻找出来裹在身上，心里不停可惜破旧的衣衫还得再磨损一番。

    王婆子在与张婶合住的小屋里面转了一圈，害怕被人发现自己不做活光歇着，索性一抬脚跑去灶间，挤到灶下帮着张婶子烧起火来。

    “你跑过来做什么？我告诉你，要是你敢碰一下食材，我就要大声喊了。”张婶子害怕王婆子钻进灶间是为了偷吃东西的，不等她开口就厉声警告。

    伺候灶下的仆人，各个手和嘴都不老实，刘家原本还有一个买来的婆子，就因为天天半夜潜进灶间偷肉吃又昧了采买的钱，才被李棠卖掉。

    张婶子是个老实人。

    五年前连续旱涝了两整年，百姓的日子过不下去，张婶子一家都到逃到县里来想挣条命出来，可她家里人染了病，一个接一个的死了，剩下张婶子也就剩下一口气吊着命，快病死、饿死的时候倒在刘家门外。李棠出门时候看着她可怜，将人留下喂了几碗米粥咸菜，张婶子硬是活下来了。李棠被她一番哭求打动，索性将人买了下来。

    张婶子不是个白眼狼，感激刘家太太的活命之恩，从来不在刘家小偷小摸，也不准别人占刘家的便宜。

    王婆子跑过来虽然为了烤火暖身子，可她也有偷偷蹭几口肉的心思，被张婶子叫破，不由得笑得讪讪的。

    张婶子冷哼了一声“没脸没皮”，转头丢了碗吃剩的皮冻给她，又塞给王婆子大半个馒头，直接说：“你一把年纪了，别乱动，就帮着烧火吧。柴不够就到鸡舍旁边去搬过来点。烧着正屋和西侧间火炕的柴火不能断了。”

    “唉唉，我知道了。”王婆子忙不迭的把拌了蒜姜的皮冻塞进嘴里，含含混混的应声，用筷子扎着馒头凑在火塘边上烤热，再掰开往嘴里送。

    入口白面混着黄豆面的香甜味道让王婆子眯起眼睛，她嘴碎的跟张婶子搭话：“三姨太太家吃得可真好。”

    “老爷有两份工，太太病着还不忘记做绣活，赚的钱可不是就比成天到晚只知道风花雪月的人家多么？赚钱来当然要吃得好一点。也是老爷、太太不苛刻下人。”张婶子与有荣焉的直起身子，狠狠一挥砍刀把大棒骨劈开了熬起酸菜汤。

    她原本在乡下务农，一年忙到头也未必能填饱肚子，更别提灾年卖儿卖女的日子了。被李棠买下来留在刘家做工，反而让张婶子过上吃饱穿暖的好日子，在她嘴里，刘兴志夫妇没有一丁点不好的地方，连儿女花大价钱读书，那也是有文化追求。

    王婆子听得羡慕极了，一口馒头嚼到全没了才舍得咬下一口。

    眼看着灶间就她们两个，王婆子侧着身子凑到张婶子身边小声说：“你可真是好命，你是不知道，我们家太太看着柔弱又心善，可我成年到头都吃不上一口细粮，上厕所都拉得屁股疼！——哎呦，瞅瞅你那眼神。你别不信，这口肉皮冻是我四年来头一口肉。”

    张婶子不信的反驳：“你竟瞎说，单老爷调到津城任职，那不是升了总旗吗？单太太可没少跟我们太太说这事，总旗的薪俸比老爷高多了，家里怎么可能吃得不好。”

    “吃得是好，那也是主人家吃得好，跟咱们下人有什么关系。”王婆子嘟哝着把最后一口馒头塞进嘴里。

    几道敲门声后，一个瞧着颇为瘦弱的妇人挺直了背脊站在门口向里望，吓得说闲话的王婆子赶紧闭上嘴。

    提到二表姐，三娘马上有精神了，她在爹娘怀里坐起身子，语声清脆的说：“二姐姐昨天和我说她不喜欢吃肉呢！”

    “不喜欢吃肉？”刘兴志神色古怪的看向妻子，不敢相信自己的耳朵。

    肉价昂贵，冬日里上顿白菜、下顿萝卜，顶多用些泡发的干木耳换换口味。能在过年的时候放肆吃肉是一件幸福的事情！多少孩子心心念念盼着过年，惦记的就是吃不完的肉。单辉这么挑食，炖鸡都专门挑拣口感最好的鸡翅和鸡腿下筷子，她会不喜欢吃肉？