43.往事

鹤发童颜，精神矍铄，一把白须尤其好看，他举杯道：“怎的慈姐儿没来？”

    李心巧道：“姑姑中午也来同我们吃酒，有些咳嗽，方才打发人来说了在休息。”

    朱芸心疼道：“明明也不是大病，这孩子怎么总是不见好。”

    吴美卿和朱素素都知道是怎么回事，大夫说她忧思过重，是心病连累了身体，只不过这小姑子实在难得来往，她们也不好多言。

    一直到了子时，李家人才散去，丫鬟们收拾了残羹冷炙，管事妈妈使唤人把金银等茶酒器皿收了，一一清理干净对着册子入库，才纷纷回倒座房歇去。

    圆月当空，桂香袭人，也不知几更天了，李府才渐渐宁静。

    ……

    中秋过后，李心欢夜里着风生了一场病，李拂慈自那日喝酒回去，旧病没好，又得了新病，再次病倒。

    温庭容看书遇着困惑，来了一步堂没见着李拂念，便同朱素素请教了“为君难，为臣不易”作何解。

    朱素素虽未混迹官场，君臣之事她自有一番见解，说君之难，难于得臣；臣之难，难于得君。后又从《尚书》讲到《周易》，两人你来我往论了又半个时辰，方把这题揭过。

    温庭容准备从一步堂回去的时候，想起李心欢生着病，便折回去外甥女的屋里瞧了瞧。

    李心欢听说温庭容来了，赶紧换了白色红蕊攒枝梅花褙子，宽袖挑线裙，在次间里见了他。

    温庭容见她鼻不通气，声音变粗，便道：“既然病了，又何必要苦撑见客，自去休息便是。”

    李心欢忙道：“不妨事，在房里躺的久了，就想起来走动走动，只是怕病气过给了舅舅。”

    温庭容小嘬一口浮沫清茶，也道：“不妨事，我鲜少生病。”

    李心欢眸子晶亮，就晓得舅舅吃这招。

    舅甥两个也无甚特别的话要说，李心欢鼻子不透气，微张红唇吸气，温庭容端坐于花梨花卉纹藤心圈椅，不喝茶时就闭目想事。

    约莫过了一刻钟，梅渚进来告诉李心欢，大房的四个都过来了。

    李心欢让人请他们进来，次间里又添了一张黄花梨螭纹圈椅，她鼻音浓重地问他们：“你们怎么都一道来我这里了？”

    李心巧走上前去，问李心欢：“你怎么也生病了？我和哥哥嫂子原是要去探望姑姑，正想叫你一块儿去的。”

    其余的几个人皆向温庭容作揖行礼，得他点头方坐下，尝了丫鬟上的热茶。

    李心欢擦擦鼻子道：“中秋晚上饮酒吹了风，然后就病了。你们先去看姑姑，改日我再单独去一趟，给她赔个不是，今日实在是去不得了。”

    李心质又嘱咐李心欢好好休息，又问温庭容去不去，被拒绝之后便没再说话了。谢远黛与身边的丫鬟咬耳朵，不晓得说了什么，如此，一行人才一道走了。

    温庭容走后，甘来居的人送了冰糖雪梨来，对李心欢的病症很有好处。

    李心欢赏了那丫鬟两个四分的梅花银裸子，心道大嫂虽然内向，还挺细心善良。

    ……

    这厢边，大房的几个都去了思柳堂，李拂慈听说来了好些人，也从床上爬起来穿戴整齐见了客。

    李拂慈待客的次间里摆着紫檀贴皮雕瑞兽花卉罗汉床，床上设着一张方形金丝楠木小几，墙壁上悬着一副《溪堂诗思图》已经积了尘，地上四张紫檀圈椅对放。屋里装饰不多，简单大气，倒是和主人家的性格相去甚远。

    尤其是那幅画，画面上描绘的是峻岭虬松，茅堂临溪，后倚飞瀑，中藏寺观，得深山幽居之意趣。画者笔墨苍劲，雄健豪放、遒劲苍涧，颇见生机，有曲尽清幽高远之趣。这幅画李拂慈并不喜爱，因是朱芸挑选赠与，又颇珍贵难得，她才把原来那副《牡丹图》给换了下来。

    次间里，李拂慈坐在罗汉床上面无颜色，下巴越发尖瘦，显得两眼更大，瞧了就叫人生怜。她捏着帕子问：“怎的不见心欢来？”

    李心巧与李心欢最亲厚，便答道：“她也病了，我们才从一步堂看了她过来。”

    李拂慈咬咬唇，眼皮子一抬，把帕子捻的更紧，比起一步堂，压枝苑和甘来居明明离思柳堂更近，但他们却先看了李心欢这个晚辈才来看她，岂不是太不把自己放在眼里了？

    心有不悦，李拂慈并未表现出来，依旧让丫鬟们上了茶来，其他人也未往心里去，面上皆无异色。