端阳将至,盛京的街道又热闹起来,梁瑞英、梁固先后殒命,镇西侯府元气大伤,暂时是没有心力折腾,明珠便是难得清闲,近来几个月,先是蒋府覆灭,后又是瘟疫之灾,接着窦氏发丧,别苑的下人们天天陪着她熬,也没好好休息过,个个脸上都带了倦容,明珠自己也有些心力不济,于是近日干脆馥兰馆也不去了,只在家中看看书,侍弄花草,下人们有家的,放他们回家团聚,卖到府上的,便放他们去街上玩耍,府中只留冬莺、银莲和几个当值的人。
明家早派人来请明珠端午那日回明府过节,可明珠根本不想见到明家人那些面孔,便拒绝了,何况她早已和姬尘约定,端午那日一同到青弋江看赛龙舟,晚饭自然就在姬府,如今季明铮、王璧君等她的亲人都住在姬府,倒比别苑更新她的家,只不过为了名声,她也不便没事时常往那边跑。
见明珠闲得发慌,冬莺和银莲便撺掇她上街逛逛,挑些过节的东西。见两个丫头一脸期待,想必也是憋闷了许久,横竖无事,明珠便依她们,带了帷帽步行上街。
因为梁端阳,明珠并不喜欢端阳节,曾经她听到这两个字就反胃,可她如今心理已经强大了许多,梁端阳三个字,已经无法对她造成伤害。
一路走来,沿街的都是卖粽子、香囊、艾叶等过节事物的,新鲜出锅的粽子散发着箬叶的清香,剥开来或晶莹剔透,或色泽金黄,咬上一口,又香又粘。还没下锅的生粽用各色绳子绑好,一排排码在竹簸箕里,冬莺和银莲一面兴奋地挑拣,一面回头问明珠。
“有豆沙、蜜枣、松仁、火腿、蛋黄……小姐喜欢什么馅儿的?咱们也买些回去煮。”
明珠笑着摇头,指了指一旁卖粽叶的小贩。
“何必要现成的,我们就买些粽叶之类的,回去自己做馅儿自己包来煮,不是更有趣吗?”
冬莺银莲听说要包粽子,都很兴奋,银莲更是拍手道。
“这个主意好!我们可以多包一些,等端阳那日过去姬府,带给大家尝尝!”
这话倒是点醒了明珠,她还在烦恼端阳那日去姬府过节,要准备些什么礼物,珍奇古玩,俗气又生分,而山珍鹿茸,姬府也不缺,倒是送几个亲手做的粽子,有趣又真心实意。
打定主意,明珠便弯腰挑了许多芦苇叶、竹叶、箬叶、月桃叶等,打算多做些口味,扎了整整一大捆,这才折返别苑。
三人慢慢散着步,明珠突然感觉背后一凉,似乎有道视线射来,咻地转过身,却只有川流不息的人群各自说笑买卖。
“小姐,怎么了?”
明珠摸了摸毛孔竖起的胳膊,摇了摇头。
或许是最近没有休息好,太过一惊一乍了……
回到别苑,小丫头连忙迎上来接过冬莺和银莲手上的东西,又对明珠禀报道。
“庞胧烟在厅中等着小姐。”
自从上次两人达成协议后,别苑的大门便不再对她紧闭,明珠交待可以放她进来,只是下人们依旧不会给她好脸色,明珠跨进大厅时,见庞胧烟穿着一身白色孝服,压着椅边而座,下人们并没有给她上茶。
明珠悠然走到主位上坐下,端起茶盅润嗓子。
“俗话说,要想俏一身孝,表妹这样,倒真是个美人胚子。”
庞胧烟已经顾不得明珠的讽刺了,她急忙站起来,走到明珠面前。
“表姐,你能不能想个法子,镇西侯府我、我很快便估计待不下去了!”
明珠轻轻挑眉。
“哦?”
庞胧烟哭丧着脸。
“昨夜梁家家庙里的女主持来送平安符,那老尼姑暗地里和蒋蕊说,我当初没过门就和梁固苟且,绝不是个安分守己的,耐不住寂寞迟早要偷人,便撺掇蒋蕊把我送去家庙里出家,蒋蕊也好似动了心,让她过了端阳节就来接人,表姐,我才十七岁啊!正是青春韶华,我不要往后七八十年都对着金胎泥塑,你快帮帮我吧!”
明珠嘴角轻轻一提,自梁固出事到发丧,也有十来天了,庞胧烟可一次都没有前来兑现当初的约定,她那时就料到,只要她还能继续在镇西侯府过逍遥安稳的日子,就有可能会再次爽约,所以她命银莲送了那老尼姑一百两银子,让她去蒋蕊耳边说了那番话,这不,庞胧烟马上坐不住了。
“这样啊!梁家还真狠心,不过想想也是,梁固获罪被杀,你待在镇西侯府便时刻提醒着他们这个耻辱,而蒋蕊有史秋凝这个贴心孝顺的儿媳,看你自然更多余了,我看唯有快些把梁康和史秋凝之间的丑事揭开,把史秋凝除去,让蒋蕊无人可靠,才会想起还有你这个干儿媳妇……”
庞胧烟怔了一下,明珠的话恰好说到了她的心坎上去了,虽然史秋凝对她不错,但是此女系出名门,貌美又知书达理,在蒋蕊眼中,是真正的大家闺秀,不像自己是上不得台面的下作商女,如果除掉史秋凝,蒋蕊便只剩梁瑞英那个被扶正的通房陈氏,蒋蕊总不可能放着自己不亲近,去亲近这个靠勾引梁瑞英上位的洗脚婢吧?
“表姐说得很是,只是一来我没有证据,不敢贸然去蒋蕊面前告密,就算她相信了,镇西侯又怎会放过我呢?恐怕下场比做姑子更惨……”
明珠轻蔑地笑了一下。
“告密是最下乘的办法,不如让她亲自捉奸在床,这样既和你没有半点干系,又达到了目的,不是很好么?”
庞胧烟犯愁。
“可是那两人十分谨慎,都是选蒋蕊和梁瑞武不在府上时行事,岂是那么容易捉的。”
明珠道。
“既然如此,你就给他们制造机会,据我所知,端阳那日,皇上会到青弋江上看龙舟比赛,梁家近日损失很大,所以梁瑞武为表忠心,会亲自护卫,不如就选在那天。”
庞胧烟又道。
“梁... -->>
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