第二百七十三章

碗一推，就再也吃不下去了。

    就这样，高拱和张居正在内左门直房一边批阅文牍，一边候着乾清宫的消息。薄暮，突然刮起了大风，大风卷着沙尘，遮天蔽日，夕阳仿佛被裹进风沙里，一片暗红色。一个内侍顶风进了直房，先扭脸把刮进嘴里的沙尘吐了吐，传旨道：“阁下著在乾清宫门外宿。”

    高拱忙道：“你去回奏皇上，祖宗法度甚严，乾清宫系大内，外臣不得入，昼且不可，况夜宿乎？臣等不敢宿此。然不敢去，当出端门，宿于西阙内直房。有召即至，有传示即以上对，举足便到，距离很近。”

    过了一刻钟，内侍复来传旨，说万岁爷允准了。于是，高拱、张居正起身，戴上内侍拿来的面罩，顶风往西阙内九卿直房宿夜。

    夜深了，风仿佛刮累了，在喘息。高拱躺在床上，辗转反侧，不能入眠。裕邸九年的往事，一幕又一幕，在脑海闪现。又想到复出两年余，朝政刚有起色，边患甫弭，正可集中精力于大修内政之时，正值壮年的皇上却病倒了。万一皇上不起……他不敢再想下去，索性披衣而坐，望着窗外的夜空，泪水止不住流淌……

    五更鼓声响过，左右掖门开启，高拱忙叫上张居正，入乾清宫问安。皇上还在昏睡，两人只是与孟冲低声交谈数语，就退了出去。

    漫长的一天过去了，又过了一天，内侍传旨：圣体稍安。

    高拱欣喜不已，在直房里提笔写成一道札子：“臣闻圣体稍安，不胜庆幸。今府部大臣皆尚朝宿不散，宜降旨令各回办事，以安人心。而二阁臣仍昼夜在内，不敢去。”写毕，又拟旨：“说的是。百官各回办事。”一并封送。

    不多时，内侍进来禀报：“高老先生的札子，万岁爷御览，以为然。”

    “快办文降旨！”高拱吩咐。

    过了不到半个时辰，执事太监捧圣旨到。高拱忙吩咐：“快去午门内宣旨！”

    外廷闻旨，百官皆散，人心稍定。高拱、张居正仍夜宿西阙门内直房，日日上疏问安。

    又过了三天，已是十八日了。高拱和张居正入乾清门问安，孟冲前来禀报：万岁爷圣躬益安。高拱闻之欣喜不已，命以内阁公本移司，将此消息遍告各部院衙门。午时，用了饭，他提笔写下问安疏：

    今日伏闻圣躬益安，中外臣民罔不欢忭。乃臣切闻往哲有言：调理疾病，尤当谨于少愈之时。盖客火初退，不可有触，当以惩忿为要；元气初还，不可有挠，当以寡欲为要。以此自持，日复一日，则客火尽消，元气尽复，自壮盛矣！此真调摄之术也。皇上圣明，必然洞见，何待臣言。但犬马微忠，实有不能自已者。伏望皇上平气宁神，倍加静养，勿以思虑劳心，勿以动作劳形，节慎起居，多进粥食，以保卫天和。不止今日如此，即大安之后，仍复如此。久之，自然圣躬强固，精神倍增。万万年无疆之寿，端在于是。臣下情无任忠爱，惓恳仰望之至。

    过了一个多时辰，执事太监来禀：“高老先生的问安疏，万岁爷命发下落科。”

    “喔呀？怎么，问安疏照例都是留中的，此疏何以发下？”

    执事太监道：“万岁爷见高老先生大疏，很是欢喜，连着看了好几遍，又命司礼监抄写了一幅，放到几上，说要随时阅看，照着做嘞！”

    高拱忙接过一看，上有皇上亲笔御批：“朕知道了。”不觉喜上眉梢，道，“皇上御批，字体有力，看来是平愈了！”

    “不错，万岁爷说，觉益平愈，要咱来慰劳老先生，说老先生可以出而还家了。”

    “喔呀呀，好啊好啊！”高拱高兴地不知所措，在屋内踱了几步，吩咐孟冲，“好生看顾，不可惹皇上生气！”