第十二章 皇帝的回报

p; “简单说来，就是一支能够让敌人有所忌惮，从而不敢轻易向帝国开战的舰队。”

    “具体一点。”

    冯承乾稍微沉思了一会，说道：“大英帝国的安危系于海军，国家利益也系于海军。如果我们的舰队能在海战中重创英国海军，哪怕不能取代英国，也能让英国丧失全球霸权，被其他列强取代。只要有这个风险存在，英国就会有所忌惮，从而不敢与我们为敌，更不敢向我们开战。”

    “这只是假设。”

    “如果英国与我们开战，我们就能通过海上决战迫使英国退出战争，至少使英国丧失干预欧陆战争的能力。”

    腓特烈三世若有所思的点了点头，似乎明白了冯承乾的意思。

    “如果陛下需要的是这样一支舰队，并不难办到。”

    “是吗？”

    “英国海军奉行两强政策，即舰队规模超过两个最强大的竞争对手之和，所以帝国海军的规模只需要达到英国海军的一半、或者稍微多一点，就能促使英国修改基本政策，放弃与我们对抗的念头。”冯承乾笑了笑，说道，“即便英国仍然与我们为敌，我们也有机会在海战中挫败英国舰队。”

    “如果给你陆军预算的百分之十，你能办到吗？”

    “这……”

    “当然，这只是开始，今后会逐年递增。”

    冯承乾思索了一会，说道：“这样的话，海军建设得重新规划，尽量缩减前期开支，把重点放在后面。”

    “为什么？”

    “技术革命即将到来，战舰的更替周期缩短，现在建造的战舰，恐怕几年之后就会变得落后。”

    “你的意思是，先打好基础，再扩大建造规模？”

    冯承乾点了点头，说道：“经费有限，好钢就得用在刀刃上。我们不与大英帝国争一日之长短，自然得从长计议。”

    “看来，能得你辅佐，确实是帝国的荣幸。”

    “陛下过奖了，我也只是在做分内的事情。”

    腓特烈三世点了点头，说道：“前几日收到消息，大清提出从我们这里采购军火，我已经告诉宰相，让他慎重考虑。”

    “陛下……”

    “虽然我不知道你的来历，但是从你的姓氏来看，你肯定与大清有关。”

    “这……”

    “你不用告诉我，我也不会问，你与我立下血誓，我会完全信任你。”腓特烈三世稍微停顿了一下，说道，“我也相信，你是全心全意为帝国服务，可是我更加清楚，迟早有一天你会离开帝国。”

    冯承乾暗自叹了口气，他也确实没有打算长久为德意志第二帝国服务。

    “算是我给你的回报吧。”腓特烈三世笑了笑，说道，“大清参赞陈季同近日在柏林，你可以抽空见见他。”

    “陈季同？”

    “他是大清驻法公使，兼任驻德参赞。我见过他一面，谈得还算投机。只是此人生性高傲，且玩世不恭。”腓特烈三世笑着摇了摇头，说道，“在他眼里，大清依然强大，总是我行我素，显得极有个性。”

    “这到是非常难得。”

    “是啊，在大清，像他这样的人肯定没有几个。”

    “行，有机会的话，我会跟他见上一面。”

    “快到了，你去准备一下吧。”腓特烈三世打了个呵欠，“明日晚上召开御前会议，商讨你跟索尔兹伯里提到的事情，别迟到了。”

    冯承乾点了点头，表示明白皇帝的意思。

    当前，最要紧的事，就是落实英德联合对抗法俄的秘密协议。

    虽然这应该是宰相的事，但是冯承乾首先向英国首相提出修建巴格达铁路，也就没有理由把他排除在外。

    回到柏林的时候，已经是深夜了。

    冯承乾在路上吃了晚饭，准备洗个澡就上床睡觉。

    只是，侍从还没准备好热水，就有人来访了。

    “谁会这么晚来找我？”

    “他只说他叫卡尔。”

    “卡尔？”冯承乾有点头大，在德国叫“卡尔”的人多了去了。

    “他说，他代表德意志银行与符腾堡银行来见大人。”

    冯承乾猛的一惊，这才想起，卡尔正是德意志银行与符腾堡银行积极推动修建巴格达铁路的台前代表。

    “伯爵，要赶走他吗？”

    “不，不用了，请他进来吧。”冯承乾长出了口气。

    银行家的嗅觉确实灵敏，冯承乾几天前才向索尔兹伯里提出修建巴格达铁路，消息就传了回来。

    当然，这也没什么好奇怪的，电报早已普及，通信不再依靠信使了。