104.番外 · 空阶雨

    承奉二十七年的残冬，陆离送我来到祥光宫，躬身对我说：“太子还这么小，少师要好好教他。”

    寻常百姓家里七八岁的男孩都已经帮忙做工了，我默默地想。

    宿雨落在阶上，老人撑着伞走下丹墀，身影佝偻。

    我站在漆红的立柱前，脚下七重白玉石阶迤逦铺开，宫灯在微渺的天光里如同星子闪烁。远处传来五更晨钟，此刻官员们正鱼贯入朝，而我恐怕此生都不能再上昭元殿了。立冬后陆惠妃逝，今上将我从少詹事擢成了少师，断了我上朝参政的路。

    本朝律令，太子之师不得在前朝行动。历来宫中为皇子们请的都是乞过骸骨的当世名家，既有从政的经验，授起课来也没有约束，二十三岁的新少师，风头无两，前途堪忧。

    有人告诉我，等东朝登基，说不定有机会再入翰林院，但我不指望他的恩惠。

    我实在不大喜欢这孩子。譬如说今日是我上课的第三日，这个时辰了，他竟然还没到书房。

    我绕过屏风，命人摆放了满满一桌糕点，边看书边等人。

    陛下不知为何将东宫里的大部分事务都交予我，似乎对我颇为信任。太师老迈休息在家，太傅被东朝作弄得生了场大病，其他作先生的人都避之不及。

    也罢，御赐的鞭子中看不中用，今日须得换个竹板。

    窗外的雨不知何时停了，我望向一旁的水漏，辰时二刻，很好。

    外间响起了宫女的叫唤：“殿下！”

    我在椅上耐心等了一会儿，心中掐着数，数到五，书房的门“吱呀”开了条缝。

    敞开的门口多了个男孩儿，素白衣衫懒懒散散地披在身上，他琢玉般精致的脸颊在寒风中冻得有些红，一双眼分外不羁地瞧着我。

    大齐境内约莫只此一个未到十岁不梳垂髫的孩子，不愧是固执乖戾闻名天下、被太后和今上宠坏了的东朝。禁中只此一名皇子，篦头房形同虚设，留发入囊的纻纱都给省了。

    他发丝凌乱，显然是刚从榻上起来，昂首走过来时步子倒还稳健，若无其事地开口：

    “先生早安。”

    我依照惯例朝他倾身一拜，直起腰，笑着回他：“殿下早安，用过早膳了么？”

    他的眼神触到桌上十几样花色各异的点心，亮了一瞬：“先生有心了。”

    我点点头，“多谢殿下夸奖。”随即吩咐他身后的宫女：“拿绳子来，要结实的。”

    宫女是雍宁宫的老宫人，嗫嚅道：

    “大人……”

    我高声对屋子里的人道：“把那扇屏风架子搬来，横梁拴上绳子，快些准备好！”

    太子拈着栗子糕的手一僵，点心骨碌碌掉到了地毯上。

    “捡起来。”

    他盯着桌角，巍然不动。

    我忍不住拍了拍他的肩，“不错，待会儿也要这样。”　说罢自己捡起掉落的糕点，放在漱盂里。

    那边内侍的动作很迅速，不一会儿就煞有介事地摆弄好了工具，请示道：

    “大人，您看是这样吗？”

    架子足有十二三尺高，原本安在上面绣工精巧的屏风因被太子拿剑划破，索性拆了下来。一根麻绳绕过横梁打了个硕大的结，绳头垂下来恰好及腰，就差个东西系上去。

    太子往后退了几步，睁着水雾迷濛的大眼睛，突然扬着稚嫩的嗓子下令：

    “谁敢动孤！孤要是少了一根头发，尔等都别想活着出去！”

    底下四五个人皆震住了，立刻跪倒在地，大宫女皱眉劝道：“殿下说得是什么话……”

    “小小年纪就口出恶言，与那些市井泼皮有何区别？来人，给本官绑他上去！”

    我从书架的盒子里拿出今上赐下的软鞭，这玩意放在东宫三年，没人用过一次，这时很顺利地堵上了内侍的嘴。尊师重教之风经历几朝，在今上治下达到极盛，是个难得的好处。

    下人们面面相觑，最终在恼火的东朝和宽仁的今上之间做出了选择。两个身强力壮的宦官一左一右抱起想逃的太子，眨眼间将人吊在了梁上，绑住双脚胳膊，头朝下。

    “都出去，把门带上。”我转头对掌事宫女道：“嬷嬷放心，我有分寸。”

    她福身带着众人退出书房，只留下我与太子大眼瞪小眼。

    带孩子是个辛苦的活，不仅要靠脑子，还费体力，我记得幼时母亲最直接的方法就是抽一顿，简单省事。

    “伸手。”

    他咬着牙，披散的黑发遮住了眼睛，小小的身板像条离水的鱼，不停地挣扎，说什么也不把手拿出来。

    鞭子在空中甩出阴森森的呼啸，太子极为愤恨地瞪视着我，双目几欲喷出火来，想必从没被人这么对待过。

    “孤今日回去必——”

    我猛地抽在他背上，太子痛得闭起眼闷哼。因尚在孝中，他弃了表以紫貂袖端的五色云裳，只单穿一袭薄薄的素棉褂，抵不得打。

    “芯都是软的，伤不到人，殿下怎么这般娇气？”

    他慢腾腾地伸出手，拳头松开，压抑着呜咽：“只准打手！”

    恭敬不如从命，我刚放下鞭子，他又格外紧张地叫道：“不许用别的！”

    话音刚落，竹板就敲了下去，极清脆的“啪”地一声，我估计他快哭了。

    然而他始终没有掉眼泪，三板子下去，手掌肿得老高。

    “我要回去告诉婆婆！就算父亲不喜欢我，还有太后喜欢……”

    他越说越低，最后眼眶都红了，颤抖着嘴唇说不出话。

    我一手掏出怀里的字条，展开放在他眼前晃了晃，“看清楚，这可是太后的字？”

    ——着令少师教诲云沂，必不使如太师太傅一般体弱多病。东朝托于介玉，老妇心安。

    他僵住了，“婆婆什么时候给你的！”

    我不答，“殿下还有什么靠山，现在全都摊出来吧。”

    这短短几个字是我托人去长青宫请的，太后是个明智的人，知道自从惠妃去世太子就性情大变，需要有人将他的性子拗过来。我既领了陛下的差事，虽不情愿，也要尽尽师长的责任。

    他哑着声音孤注一掷：“父亲……”

    我拉开抽屉，双手捧起谕旨，“陛下的指令就放在这里，殿下随时可以瞻仰。”

    他犹如被一盆冷水倾了满头，脸庞失了血色，“果然……”

    一滴眼泪砸在了地毯上。

    片刻后，他忽然冷冷道：“还有皇后，先生有本事，必能拿到皇后殿下的亲笔！”

    我叹了口气，从另一个抽屉里找出张银绢制的懿旨，“太子殿下从没在意过书房，连房里有什么都不知道。”

    太子放弃了挣扎，孤零零的身影吊在书桌前，乌发倒垂，面容憔悴。

    我安然坐到椅上，分了个碟子出来，夹了块云片糕送入口中，笑吟吟地凝视着他：

    “殿下可知这三样东西为何拿到手如此之易？”

    他埋在领子里，衣襟渐渐濡湿了一大片，发间露出迷茫的黑眸，眼角带着水光。

    “太后之所以给臣这张字条，是出... -->>
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