12.幕重重

    这一声喊得甚响，便如发声之人就在门外似的。

    秦霄与夏以真对望一眼，却是不紧不忙，将新买的袄裙递与她，自己也去旁边脱了湿衣挂在轩搭上。

    此时外面廊间也传来推门走动之声，显是住店的其他宿客听到下面的叫喊，不明所以，都出来看。

    之前那店伴“噌噌噌”地跑上楼来，歉声道：“诸位客官，对不住，县衙来了两位捕爷查问，都请随小人下楼去吧。”

    廊间的宿客一听是衙门里来了人，登时纷议起来。

    秦霄也暗暗奇怪，江边那事才只过了不久，怎的县衙这么快便知晓，遣人来查了？

    不过，这些人倒也来得巧。

    他心下暗自计较，瞥眼见夏以真已换上了袄裙，只是手脚不便，穿的不甚妥贴，于是比着手势，叫她仍躲在被中。

    外面那些宿客只是议论，发些牢骚，却不敢违了官差的令，片刻间便都纷纷下楼去了。

    只听那店伴又拍门叫道：“客官与夫人可还好么？外面有捕爷叫，还请快些下去。”

    秦霄拉张方凳坐了，清清嗓子，冲外面回了一声：“我不必去，有话叫他们上来与我说。”

    “啊？这……”

    “你不用怕，就这般回他们便是。”

    那店伴无法，只得应声去了。

    “你为何不下去？”夏以真忽然问。

    秦霄好整以暇地理着袍子，又将帽巾扶正，轻笑道：“夏姑娘难道忘了，我是堂堂乡试解元，位列‘龙虎榜’魁首，便是见了知县也可平辈叙礼，若被两个小小差役呼来喝去，成何体统？”

    夏以真不懂这些规矩，只道他不过多认识几个字，满嘴酸文假醋，又不曾做官，与寻常百姓没什么两样，该当一般的畏惧官府才对。

    现下见他一副有恃无恐的样子，倒颇有几分不信，撇唇一哂：“有什么了不起，不就是个读书的么，莫要胡吹大气，稍时被官差拿了去，本姑娘……”

    她本要说不去救他，转念又想，这样不免又会被说成是忘恩负义，顿了顿道：“我此刻使不出力气，不能与人动手，可不是不讲江湖道义，你还是快下去吧，免得自讨苦吃。”

    秦霄听得忍俊不禁，望着她道：“多承夏姑娘关怀，不过么……姑娘只管瞧着好了，且看我如何自讨苦吃。”

    “怎么？你真想叫那些官差进来？”夏以真凛眉急叫。

    话音刚落，楼下哄闹声又起，随即便听“噌噌噌”的脚步急响，似是有人奔上楼来，在廊间粗声恶气道：“他娘的，是哪个不晓事的混账如此大剌剌的，敢叫老子上来寻他？”

    夏以真听来者不善，赶忙撑起身子，冲他连使眼色。

    秦霄对她一笑，却不言语，起身缓步上前，开门而出。

    果见两个身穿罩甲，腰系木牌的粗悍捕役凛眉立目地径直过来。

    他掩了门，负手在后，含笑而立。

    两个捕役见出来的人年纪甚轻，俊眉朗目，像是个书生，神情间也是毫无惧色，当下互望了一眼，各自留了心，将那满脸怒意也收敛了些。

    来到近前，上下打量了他几眼，其中一人便沉声问道：“你是什么人？为何不遵差令，到下面听讯？”

    秦霄也自拿眼横着他们，看了看，却反问道：“你二人可是宁德县吴大人差来的？”

    那两个捕役见他似知道本县太爷的名讳，不由又是一惊，只恐有什么后台，当下更不敢造次了，抱拳道：“莫非先生识得我们堂尊大人？”

    秦霄并不还礼，挑唇一笑：“今秋丙辰科乡试头名解元，姓秦名霄，不才便是在下。当初童考县试时，吴大人为主考官，在下曾有缘拜见，想必还记得。”

    “先……先生是秦解元？”

    “两位如果不信，尽可回去调阅在下留存于公的识认印结查验，若有冒认，但凭见官治罪。”

    先前那捕役赔笑连连摆手：“不，不，不，解元公大名如雷贯耳，我等怎敢不信？今日确是奉了堂尊大人之命，前来查问一些事情，不想竟冲撞了解元公，还请恕罪，恕罪。”

    秦霄抬抬手：“不知者不怪，两位来可是要查今日渡口处袭船杀人的案子么？”

    “不瞒解元公，正是。”

    “巧了，我今日恰好从乡里来，不想途经这里就遇上此等事。”

    那捕役一惊：“解元公也遇上了？可没事么？”

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