65.使臣

>     南齐与北周虽然交恶，不过近些年来两国亦算和睦相处。虽在边境剑拔弩张，却谁也没有越过谁的地界，或者说谁也不打算担负率先挑起战争的恶名，是以就这么僵持着。南齐朝中历来有主战和主和两派纷争，从派系上说这位高使臣属于主和那边，于北周亦算交好。此番南齐派他出使，实实在在是有示好的意味。

    萧子凡感觉压力山大，若是交际得不好，岂非更要恶化两国关系，以致边关黎明饱受战乱之苦。一想到这点，作揖时手心里就全是汗珠。

    高使臣的身形与他相仿，不过气势却要压过他，才开口便问：“萧鸿胪年几何？”

    萧子凡还真老实回答：“十又有八。”

    他身后的同僚登时不安起来，倒不是因为他年轻，而是面对这么个侮辱性的问题，本该回击或避而不谈才对。

    高使臣笑着说：“我虚长你七岁，你我可以兄弟相称。”

    后边众人无不汗颜，这不是摆明要人家叫你兄长占便宜么？不过众人习惯了犬儒避世，也就干看长官如何应对了。

    萧子凡没有戒心，脱口而出就是“高兄”，叫得毫无别扭。

    周西西在旁实在看不下去赶紧悄悄提醒道：“子凡，国事私事不可混同。你还是以使臣称他的好。”

    这举动没逃过高使臣的眼睛，枪口又对准她来：“弟妹美如天仙，可人备至。贤弟真是好福气。”

    当着别人的脸夸对方的妻子可人，实在有些觊觎的味道。可如果萧子凡沉不住气翻脸，那必定要恶化两国关系。后边鸿胪寺的官员俱是那么想的，于是期待着看寺卿大人怎么反击，谁知萧子凡根本没听出对方的意思，只是拉过西西的手满意地道：“确实是好福气。”

    周西西悄悄白了那满脸嬉笑的高使臣一眼，既见萧子凡无什意见，自己也就不发难，安安静静回席上坐好，只用余光观察着高使臣一行人的言行举止。

    宴会倒是简单，皇帝过来陪饮几杯，又有旁的政务要处理，剩下的就令萧子凡招待高使臣。萧子凡这回倒也聪明，喝酒应酬皆不自己亲力亲为，而是叫萧子渊出来顶着，文韬武略技能全开，非但叫什么使臣长了眼界，也叫刚才还对新长官颇有微词的下司们不得不叹服。

    酒过三巡菜过五味，周西西凑近萧子渊耳边道：“你看那个高使臣的右手手背。”

    萧子渊顺着她说得看过去，那上面带着几道新抓痕。他立马反应过来：“你是说？”

    周西西肯定地点头：“昨晚我被挟持时，就是这般抓伤他的右手。而且他外观上看着跟你很像，若是蒙上脸，恐怕还真认不出来。”

    萧子渊沉吟片刻，抬起壶酒挑挑眉头：“我过去试试他。”

    说着便踉跄脚步走近高灏，举杯与他道：“高使臣，你不远千里到京城来，我该多敬你几杯为你洗尘才是！”

    高灏起身与他一饮而尽。

    “高兄，再来。”

    高灏也是个爽快的人，陪他喝了一杯又一杯。

    就趁这当儿，萧子渊开始使招，忽地倒向他怀间，捏着鼻子要作呕。后边的小厮忙过来扶他，他却借着发酒疯的劲儿悄悄往高灏脸上伸手划过，高灏惊得推开几步，萧子渊又装着还剩几番清醒的模样抬头道：“高使臣，这，真是失礼了。”

    高灏有几分不快地擦拭着脸上的酒渍，不过还是跟萧子凡起初那般压抑住火气不好发作太大，只道：“无妨。”

    其实无论是萧子渊还是周西西都趁这当儿看他的脸蛋，可即便这般被划他的脸上还是毫无□□的迹象。这只能说明此人与萧子渊并非同一人，昨夜闯入府中的，应该不会是他。

    周西西稍稍松口气，说到底还是怕真正的萧子渊出现，把萧子凡体内的萧子渊给逼得无地可容。其实她到有个小小的私心，那就是萧子渊永远不要回来，永远就跟幽灵一样地活着，而在萧子凡心目中，跟他共用那个身体的，就是他唯一的哥哥。

    正思索间外边太监们连声高呼：“赫连将军到！”

    宴上众人无不面色陡变，要知道，赫连将军乃是北周这边主战派的头头，平日逢着南齐过来的贵胄都要狠狠羞辱奚落几番，只怕他的到来，要给高使君留下极为恶劣的印象。