108.开元通宝

    轿子自是崔家的, 里头的人，正是英俊先生崔玄暐。

    先前玄影因察觉了崔先生的气息, 便撒欢而来。

    不期然路边相遇，阿弦喜出望外, 才要叫一声“阿叔”，轿子已缓缓落了地。

    玄影“汪”了声，嘴巴张的太大，吞吃了几片雪。

    此时轿帘子掀开，果然是崔晔。

    阿弦笑问：“阿叔怎么在这里，是往哪里去吗？”

    崔晔道：“才从宫中出来, 你一个人？”

    阿弦道：“我跟袁大人一块儿。”

    崔晔“哦”了声, 略微沉默。

    阿弦见崔府家人都在垂手等候, 便不想耽搁他太多时间：“阿叔若忙, 自去便是，横竖我无事的。”

    崔晔道：“好。”

    正要叫人起轿, 崔晔又道：“对了。”

    他从袖子里拿出一物, 抬手递给阿弦：“给你的。”

    阿弦道：“是什么？”双手接过来, 却是个纸包包着的，也并不沉, 又软又轻。

    崔晔道：“方才无意看到此物, 想着你也许爱吃……就尝尝看吧。”

    阿弦才知道是吃食，心里感激：“阿叔还惦记着我呢。”

    崔晔微微笑笑, 声音也轻淡若雪：“过了今夜, 就又长了一岁了, 在桐县的时候本以为会同朱伯一起，陪着你过新年……”

    脸上的笑影窒了窒，又不愿流露出伤感之色，阿弦便仍笑着，在玄影的头上摸了一把，又为它将头上的轻轻雪扫落，手指沾雪，湿湿的。

    直到轿帘垂落，崔晔起轿去了。

    阿弦正目送，身后袁恕己走了过来：“人都走了，还看什么？”

    阿弦抬头，对上袁恕己不快的目光：“方才大人怎么不来跟阿叔打招呼？”

    袁恕己笑道：“又打的哪门子招呼，你当现在还是在桐县么？”

    阿弦一愣，袁恕己道：“他现在已经不是个寻常的教书先生、账房先生了，而且他正是吏部之人，御封的天官，我一个才脱罪的是非人儿，硬凑到跟前儿的话岂不是惹人厌烦。”

    阿弦道：“阿叔并不是这样凉薄的人，大人你多虑啦。”

    袁恕己道：“他或许可以不是这样的人，但他心里比谁都清楚该怎么做，所以他并未下轿，自也是避嫌之意。这跟他是何等样人无关，毕竟这是长安，人多眼杂，我是明白的。”

    他举手将阿弦额前的雪花拂落：“何况我心里也是过不去的，人家这样大的官儿，这样显赫的出身，我却把人家当个账房先生跟教书先生，也是他心胸宽大，若遇上一个气量狭窄的，这会儿只怕还要杀我灭口呢。”

    阿弦失笑：“那我岂不是更加罪大恶极，罪不可赦？”

    袁恕己道：“是啊，小傻子，以后不要随便再乱捡东西了，这次算你走运。”

    袁恕己说罢，看向阿弦手中之物：“是什么？”

    阿弦道：“不知道，是阿叔给的。”

    袁恕己道：“什么好东西？打开看看。”

    阿弦犹豫了会儿，终于将纸包打开，飞雪飘零之中，看清了手中捧着的是何物，双眼便慢慢地睁大了。

    是十几颗雪色的圆圆团子，比鹌鹑蛋大不了许多，颗颗圆润可爱，就算是在漫天飞雪天寒地冻的此刻，仍能嗅到一股沁人心脾的甜香，缕缕传来。

    袁恕己道：“这是……如何这样眼熟？”

    阿弦喃喃道：“雪团子。”

    浑身汗毛倒竖，抬头看向前路，只见天黑雪迷，人影杂乱，崔府的轿子被行人跟雪夜遮蔽，遥遥远去。

    袁恕己诧异：“你说什么？这个就是我在吉安酒馆吃过的那物？怎么看起来有些不一样？”

    阿弦咽了口唾沫，迟疑着举手拈起一粒放入口中。

    这雪团子，外头仿佛裹着一层行似细雪般白，似糖般甜，又有些口感软糯之物，再咬下去，却如能听见细微的一声“嚓”地脆响，——是第二层的酥皮才破。

    阿弦毛骨悚然，这感觉如此熟悉，她身不由己地咬落，最里头的鲜嫩鱼肉破壳而出，软嫩细滑，几乎不等人吞咽，就自己往喉咙处滑去。

    这种味道……跟老朱头的手艺，几乎一模一样！

    袁恕己见阿弦满面骇然之色，心中诧异：“吉安酒馆里做的那个已经够粗糙了，难道这个比那个更加难吃？”

    他快手地也取了一颗，才放入嘴里，就知道不对。

    简直是天壤之别。

    口中之物，外层细细清甜，中层薄脆而酥，里面的鱼肉又香嫩鲜甜的让人几乎把舌头都吞下去。

    袁恕己惊呆了，不知道自己之前在吉安酒馆里吃的那是何物。

    “这个……”他总算清醒过来，“这就是雪团子？”

    起初他无论如何也想不通阿弦怎会喜欢吃那种油腻杂糅之物，直到现在才知道是天大的误会。

    老朱头的手艺的确是天下无双，吉安酒馆的厨子虽然学了皮毛，却如何能懂其中精髓，什么火候，步骤，用心等皆都天差地远，做出来的东西几乎连徒有其表都做不到，味道当然就更不必提了。

    见阿弦点头，袁恕己深吸了口气：“世间竟有这样好吃的东西，老朱……”话一出口，袁恕己忙又噤声。

    阿弦眼中却流出泪来：“这是怎么做到的，几乎跟伯伯的手艺一模一样的。”

    袁恕己道：“英俊先生是从哪里得到此物的？”

    阿弦道：“我不知道。”

    袁恕己见她流泪，举手入怀掏了掏，他不习惯随身带帕子，只得扯起衣袖，给她擦了擦脸，又拂去头上的雪：“不许哭了，今天是大节，不要这样哭哭啼啼的。”

    阿弦吸吸鼻子：“哦。”

    袁恕己道：“不管英俊……崔晔从何处得来，他的用意只怕是为了你好，你若因此伤心岂不辜负了他？”

    阿弦道：“是。”

    袁恕己忍不住又拈了一颗雪团子吃，细品其味，只觉此味只应天上有：“我总算知道你为何喜欢吃这个了，之前我还笑你，却是我无知肤浅了。”说着又自然而然拿了一颗。

    阿弦看他吃的津津有味，忙把剩下的都包起来。

    袁恕己道：“小气鬼，你做什么？”

    阿弦道：“我要留着慢慢吃。”

    袁恕己道：“不开眼，这么喜欢，吃上了可以再跟崔晔要就是了。再给我吃两颗。”说着伸出手来。

    阿弦道：“不要，这是阿叔给我的。”

    袁恕己佯作生气，索性要抢：“我偏要吃，快给我！”

    阿弦怕他当真抢了去，将纸包裹起来，尖叫一声往前跑了出去，袁恕己哈哈大笑：“你往哪里跑？自个儿吃独食可是不成的。”拔腿追了出去。

    玄影见两人“玩”的高兴，也蹦跳起来，汪汪欢叫着追了上去。

    飞雪乱舞，雪迷了人眼。

    背道而行的路上，崔府的轿子有条不紊地往前。

    轿子之中，崔晔似能听见身后两人的对答说笑声，以及玄影的叫声。

    半晌，他微微抬首，徐徐吸了一口气。

    桐县的朱家小院，那些家常的相处，谈笑无忌，在雪影之中扑朔迷离，若隐若现。

    他曾说：“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟……”

    善堂里的小童们曾念：“虹销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色……”

    一声声在耳畔响起，复转瞬即逝。

    有些东西，虽然美好但注定不能长久，所有种种早就离他而去，渐行渐远，再不可得。

    而他也只能选择将那些抛在脑后，孤身走自己注定要去的路。

    这一夜，袁恕己请阿弦在平康坊的食街上吃了饭，子时的时候，爆竹之声响彻整个长安城，雪地上处处都似红梅绽放。

    阿弦回家的时候，子时将过。

    袁恕己一路相陪，送她来到门口，阿弦正要进屋，袁恕己忽然叫住她。

    阿弦回头：“大人，到家里说话吧。”

    袁恕己将她拉住，迟疑道：“小弦子，等过了节，我的调令才能下来，也不知仍回豳州，还是怎如何……”

    阿弦见他面有犹豫之色：“大人想说什么？”

    袁恕己道：“我想说，如果仍旧派我回豳州，你能不能跟我一块儿回去？”

    阿弦愣住：“回去？”

    袁恕己点头：“是，跟我回去……好不好？”

    阿弦无法回答。

    无言对视，阿弦有些艰难地说道：“大人，我也不知道，我、我已经……”

    因老朱头没了，她才来到长安。

    来长安后的确曾想过回去，但……那是要跟陈基一起。

    袁恕己伸手握住她的肩头：“小弦子，长安太危险，贺兰敏之更是个难以捉摸的人，我不放心你跟在他身旁，不如趁这个机会，跟我一块儿回去好么？”

    他的语气里有些让阿弦不安的东西，阿弦却不知那是什么：“大人……”

    夜色深沉，雪从两人之间飘落，袁恕己竟有些看不清阿弦的脸色，但他却清楚地知道自己的心意。

    握在她肩上的手一寸寸收紧，正当他想要将阿弦搂入怀中的时候，玄影“汪汪”叫了两声，与此同时，原本紧闭的院门忽然打开，里头挑出一盏灯笼。

    袁恕己猛地停手，而阿弦吃惊地回看。

    灯笼的光芒中，徐徐走出一个披着风帽的美貌女子。

    抬头看见两人在跟前儿，女子愣了愣，旋即笑道：“我听着像是有动静，担心是十八弟回来了，故而出来瞧一瞧，不料果然是真，两个人怎么不进来说话？”

    这女子竟正是虞氏。

    阿弦叫道：“虞夫人？”

    之前云绫因知道阿弦家中的情形，曾跟阿弦提过几句，说是要拨一个机灵的小丫头给她使唤。

    阿弦当然一口回绝。此刻见虞氏忽然出现家中，一惊非浅。

    袁恕己本来握紧阿弦肩头的手缓缓松开，拧眉看向虞氏。

    虞氏已经拾级而下，竟向着袁恕己屈膝行了一礼：“这位只怕就是袁大人吧？”

    袁恕己道：“你认得我？”

    虞氏道：“大名如雷贯耳，相见却是初次。”

    袁恕己道：“那你如何一眼就能认出是我？”

    虞氏不慌不忙，浅笑答道：“因我知道长安城里跟十八弟交好的人并不多，大人面生，气质出色，在十八弟相交之人中如此不凡的，也无非只有两位。”

    袁恕己道：“哦？”

    虞氏道：“一位自然是崔天官，另一位就是豳州的袁大人了。大人通身英武之气，当然不是天官大人，先前十八弟曾特意向我询问过您的事，所以我猜是袁大人。”

    阿弦已忍不住道：“虞夫人怎么会在我家？”

    虞氏道：“是我自请公子，许我来十八弟家里照料你的。”她向着阿弦一笑：“快先进屋说，我已生了火烧好了热水，在外头这半夜，可不要着凉了。”

    阿弦还未做声，虞氏一手挽住她的胳膊，便“请”她进门。又对袁恕己道：“大人也进内歇息片刻再走如何？”

    两人进门，阿弦吃了一惊——原本她一个人住，每每回家，屋里头都如冰窟一般，冬日更是难熬，有好几次水缸里的水都结了冰，要先砸开，用带着冰碴子的水洗漱。

    但此刻堂下暖意融融，桌上还扣着几样菜饭。阿弦发呆之时，虞氏将炉子上的吊壶取下，热热地泡了两碗茶。

    袁恕己看着她的举止，实在是无可挑剔。

    却仍暗怀警惕问：“你原先是周国公府上的人？”

    虞氏道：“其实我原本算是许敬宗府上的人，只是最近才去了国公府。”

    袁恕己道：“小弦子叫你虞夫人，你可是周国公的侍妾？既然是侍妾，怎么会放你出来做这伺候人的营生？”

    虞氏笑道：“大人有所不知，‘侍妾’只是个名号，我实则就是个婢女而已。”

    袁恕己皱眉，显然并不喜欢。

    阿弦握了握那热茶杯子：“是公子亲口准了的？”

    虞氏道：“您放心就是，若无公子应允，我又岂敢这样胆大？”

    阿弦道：“但我这里，实在太过狭窄的地方，不管是谁来都算委屈了，所以先前云绫姐姐说要让人过来我才未曾答应，怎么反让您过来了？”

    虞氏道：“对我而言，不管是伺候谁都是一样的伺候，可倘若……能伺候自己喜欢的人，当然更好。”

    阿弦讷言：“夫人……”

    虞氏却笑道：“这些菜饭都冷了，我去给您热一热。”

    她抬脚出去厨下，玄影自来熟地跟着过去。

    袁恕己目送虞氏去了，对阿弦道：“这是贺兰敏之府上的人，只怕不是什么等闲之辈。”

    阿弦道：“大人还记得先前我跟你说的……跟李义府许敬宗有关的那个鬼新娘么？虞夫人就是……”

    袁恕己若有所悟：“原来就是她？”

    阿弦道：“是，那夜我被鬼嫁女附身，她把我当作了她的娘亲，我想……大概是因为这个。”

    袁恕己叹道：“此女看来十分不简单，你且要多个心眼才是。”

    把心一横又道：“方才门外我跟你说的话，你好生想想，趁着我还没被外派之前，好歹给我个答复。”

    阿弦惶然之中，袁恕己笑道：“小弦子，我是诚心诚意的，你可别辜负我一片心。”

    略坐片刻，袁恕己起身告辞，他原本就不放... -->>
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